כרתים, הגדול והדרומי שבאיי יוון, הוא עולם ומלואו המציע למבקרים בו חוויה עשירה, מגוונת ובלתי נשכחת. האי ידוע ברצועות חוף אגדיות בעלות חולות רכים ומי טורקיז צלולים, כמו אלפוניסי ובאלוס, המשתלבות בצורה מושלמת עם רכסי הרים דרמטיים, קניונים טבעיים עמוקים כגון קניון סאמאריה ומטעי זיתים עתיקים המשתרעים עד האופק. לאי כרתים ישנה היסטוריה מרתקת אשר החלה כערש התרבות המינואית בארמון קנוסוס המפורסם והתפתחה לערים ונציאניות עתיקות וציוריות כמו חאניה ורתימנו. השילוב בין שווקים, סמטאות אבן קסומות, קולינריה מקומית משובחת והכנסת אורחים כרתנית חמה, הופך אותו ליעד מושלם לכל סוג של טיול.

אולם מתחת לשכבות ההיסטוריה והתרבות המקומית מסתתר סיפורה המרתק והטראגי של הקהילה היהודית בכרתים, אשר ראשיתה מוערכת עוד בימי בית שני (המאה ה-3 לפנה"ס). הקהילה, שהייתה ברובה רומניוטית (יהודים מקומיים דוברי יוונית) ובהמשך קלטה גם יהודים ממגורשי ספרד, שגשגה במשך מאות שנים וחוותה תור זהב תחת שלטון ונציאני ועות'מאני, תוך שהיא מצמיחה מתוכה חכמים, פילוסופים ורופאים בעלי שם. מרכז החיים היהודי התרכז ברובע "אבראיקי" שבעיר העתיקה והיפה חאניה. פרק מפואר זה הגיע לקצו המר במהלך מלחמת העולם השנייה; ביוני 1944 נעצרו כמעט כל בני הקהילה על ידי הנאצים והועלו על הספינה "טאנאיס", אשר טובעה בלב ים ועימה נספו אחרוני יהודי האי. כיום, העדות החיה והמרגשת ביותר למורשת זו היא בית הכנסת העתיק "עץ חיים" בחאניה, שחולץ מהריסותיו, שופץ ושוקם בצורה מרהיבה בסוף שנות ה-90. ביקור במקום והליכה בסמטאות הרובע היהודי ההיסטורי מעניקים למטיילים חיבור עמוק, מרגש ומלא משמעות לעבר היהודי של האי.