מפלי הניאגרה הם תופעת טבע עוצמתית ומרשימה אשר קשה לעין האנושית לתפוס את מימדיה. במיוחד לנו התיירים מישראל שלא מורגלים לראות שפע בלתי נתפס של מים מתוקים זורמים. אם אתם מגיעים לטיול בצפון מזרח ארצות הברית אני ממליצה לא לוותר בשום אופן על טיול אל מפלי הניאגרה.
מפלי הניאגרה נוצרו בתחילת תקופת ההולוקן, לפני כ-12,000 שנה, עם סיום עידן הקרח האחרון. בתקופה זו, הקרחונים העצומים שכיסו חלק גדול מצפון אמריקה החלו להפשיר. כתוצאה מתהליך ההפשרה והנסיגה של הקרחונים נוצרו האגמים הגדולים (Great Lakes), ומי ההפשרה החלו לזרום בין אגם אירי לאגם אונטריו דרך תוואי חדש – נהר הניאגרה.
זרם המים האדיר החל לשחוק את הסלעים בדרכו ויצר את המפלים כפי שאנו מכירים אותם כיום. תהליך הבלייה והסחיפה ממשיך גם היום, והמפלים נעים לאט לאחור עם הזמן. מדובר באחד ממקורות האנרגיה ההידרואלקטרית הראשונים בצפון אמריקה, והשילוב בין יופי טבעי לעוצמה תעשייתית הפך את המפלים לאתר בעל חשיבות גאוגרפית והיסטורית ראשון במעלה.
מפלי הניאגרה מורכבים משלושה מפלים עיקריים: מפלי הפרסה (Horseshoe Falls) בצד הקנדי שהם הגדולים והמרשימים ביותר; המפלים האמריקאיים (American Falls); ומפלי ההינומה (Bridal Veil Falls) – שני האחרונים נמצאים בצד האמריקאי. המפלים נשפכים מגובה של כ-50 מטרים וזורמים בהם בממוצע מעל 2,800,000 ליטר מים בשנייה.
יעדים קרובים נוספים
